ศึกเมสซี่คนใหม่! ดาวรุ่งเชลซีเฉิดฉายขณะที่ยามาลจืดจางที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เอสเตบัน บาร์เซโลน่า กูคูเรญ่า

เชลซีถล่มบาร์เซโลนาในแชมเปียนส์ลีกทั้งยามาลและเอสเตบันมีอายุ 18 ปี มีทักษะการเล่นด้วยเท้าซ้ายที่วิเศษ และต่างก็ได้สร้างชื่อในเวทีแชมเปียนส์ลีกแล้ว พวกเขายังมีอีกสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน: ยามาลถูกยกย่องให้เป็นตำนานรุ่นต่อไปของบาร์เซโลนาตั้งแต่อายุ 14 ปี อาชีพของเขาถูกเปรียบเทียบกับเมสซีคนต่อไปอยู่เสมอ ในขณะที่เอสเตบันได้รับฉายา "เมสซิโน" เมื่อเขาเริ่มแสดงศักยภาพที่ Palmeiras ในบราซิล

แม้ว่าทั้งสองอัจฉริยะจะพยายามหลีกหนีการเปรียบเทียบเช่นนี้ แต่ในค่ำคืนนั้นที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เอสเตบันได้แสดงให้เห็นถึงภาพสะท้อนของประตูอันเป็นเอกลักษณ์ของเมสซี่ในอดีตอย่างแท้จริง เมื่อเขาได้รับบอลทางริมเส้นฝั่งขวา ห่างจากประตูราวสามสิบหลา เขายังคงเผชิญหน้ากับกองหลังที่ขวางทางอยู่สิ่งที่ตามมาได้ฝังแน่นอยู่ในความทรงจำของทุกคนที่ได้เห็น: เขาดึงตัว Koubassi เข้ามาใกล้ก่อน จากนั้นใช้ทักษะอันยอดเยี่ยมเลี้ยงหลบเขาไป แล้วหยุดบอลไว้กับ Baldé และสุดท้ายก็ยิงบอลด้วยเท้าขวาเข้าไปที่มุมบนของประตูแม้จะไม่โดดเด่นเท่ากับการล้มอย่างเงอะงะของโบอาเต็งที่โดนเมสซี่หลอกเมื่อสิบปีก่อน หรือซับซ้อนเท่ากับการหลอกลวงดั้งเดิมของชาวอาร์เจนตินา แต่เมื่อสองนักเตะวัย 18 ปีที่มีพรสวรรค์ที่สุดในโลกได้ร่วมลงสนาม มันคือดาวรุ่งของเชลซีในเสื้อหมายเลข 41 ที่เปล่งประกายด้วยอัจฉริยะอย่างแท้จริง

ประตูนี้ทำให้สกอร์เปลี่ยนเป็น 2-0 และเชลซีคว้าชัยชนะอย่างขาดลอย 3-0 ในที่สุด แม้ว่าบาร์เซโลนาจะเหลือผู้เล่นเพียง 10 คนในครึ่งหลัง แต่ชัยชนะครั้งนี้ก็ได้ประกาศให้ทั่วทั้งยุโรปได้รู้ว่าแชมป์สโมสรโลกทีมนี้กลายเป็นผู้ท้าชิงที่จริงจังสำหรับศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้ ขณะนี้สิงห์บลูส์รั้งอันดับสี่ของตาราง โดยยังมีโอกาสจบในอันดับท็อปแปดของรอบแบ่งกลุ่มลีกอยู่ในมือบาร์เซโลนา ซึ่งก่อนหน้านี้เสมอกันกับเชลซีด้วยคะแนนเท่ากัน ตอนนี้มีโอกาสที่น้อยมากที่จะผ่านเข้ารอบโดยตรงสู่รอบน็อกเอาต์

มิเกล อาร์เตตา จะตรวจสอบคลิปการแข่งขันนี้อย่างละเอียดอย่างแน่นอนขณะที่เขาเตรียมตัวสำหรับเกมลอนดอนดาร์บีในวันอาทิตย์ที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ เชลซี ยังคงเป็นคู่แข่งที่ตรงไปตรงมาที่สุดของอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีก – แม้จะยากที่จะจินตนาการถึงทีมที่แพ้ซันเดอร์แลนด์เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนจะมาท้าชิงแชมป์ก็ตาม อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาสามารถเอาชนะได้ในสุดสัปดาห์นี้ ทีมของเมาริซิโอ ซาร์รี จะลดช่องว่างกับผู้นำลีกอย่างอาร์เซนอลเหลือเพียง 4 คะแนน

การแสดงของเอสเตบันดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษจากอาร์เตตาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นักเตะชาวบราซิลคนนี้มีความสามารถในการขับเคลื่อนไปข้างหน้าด้วยลูกบอลได้อย่างเฉียบขาด ทักษะทางเทคนิคของเขานั้นไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเล่นริมเส้นเท่านั้น การตัดสินใจของเขาในสถานการณ์ที่รวดเร็วนั้นแทบจะไม่มีที่ติ การจ่ายบอลของเขามีน้ำหนักที่พอดี และเขายังสามารถปกป้องบอลด้วยรูปร่างที่เล็กเพื่อเปิดเกมโต้กลับได้อย่างเฉียบคม

ในทางตรงกันข้าม ยามาล แม้จะโชว์การเลี้ยงบอลอย่างคล่องแคล่วเป็นครั้งคราว แต่ก็ดูไร้หนทางเมื่อต้องเผชิญกับคูคูเรลยาที่สร้างความลำบากให้เขา การแทรกแซงเกมรับอย่างได้ผลในเขตโทษจุดประกายเสียงโห่ร้องแห่งชัยชนะและการดีใจอย่างเต็มที่จากแนวรับของเชลซี ยามาลยังคงแทบไม่ปรากฏตัวเป็นเวลานาน ทำให้พ่อแม่ของเขาเป็นห่วง เมื่อเขาหาพื้นที่ใกล้กรอบเขตโทษได้ เขากลับตัดสินใจผิดพลาด โดยเลือกส่งบอลลอยไร้ทิศทาง ทั้งที่สามารถยิงประตูได้

มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างอัจฉริยะทั้งสองคนนี้ บาร์เซโลนาและทีมชาติสเปนได้ใช้งานนักเตะดาวรุ่งคนนี้อย่างหนักจนเกือบจะโหดร้ายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา: แม้จะมีปัญหาอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาในฤดูกาลนี้ ยามาลก็ถูกบังคับให้ลงเป็นตัวจริงถึง 12 นัด ในทางตรงกันข้าม เอสเตบันได้ลงเป็นตัวจริงในทั้งสามนัดล่าสุดของแชมเปียนส์ลีก ทำประตูได้ในทุกนัด ขณะเดียวกันก็มีโอกาสลงสนามเป็นตัวสำรองในลีกบ่อยครั้ง

นี่แสดงให้เห็นถึงความลึกของทีมเชลซี – การส่งผู้เล่นสองชุดที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงแต่แข็งแกร่งเท่าเทียมกันลงสนามภายในสามวัน – ในขณะเดียวกันก็เผยให้เห็นถึงวิกฤตอาการบาดเจ็บที่รุนแรงของบาร์เซโลนาในฤดูกาลนี้ ทำให้ฟลิคต้องใช้ผู้เล่นอย่างหนักทุกสัปดาห์ นี่อาจเป็นคำอธิบายสำหรับฟอร์มการเล่นที่ค่อนข้างเงียบของยามาล แม้ว่าท้ายที่สุดแล้วเขาจะดูหมดแรงมากกว่าจากความกดดันในการป้องกันที่ไม่หยุดหย่อนของคูคูเรลยาที่เหมือนยุงกัด มากกว่าความเหนื่อยล้าโดยตรง

บาร์เซโลนาเปิดโอกาสให้คู่แข่งอย่างแน่นอน แนวทางแทคติกของมาเรสกาชัดเจนตั้งแต่สองนาทีแรก: เมื่อเอนโซ เฟร์นันเดซถอยลึกลงมาเพื่อรับบอลจากแนวรับ เขาไม่ได้ควบคุมบอลเพื่อประเมินสถานการณ์ แต่กลับส่งบอลยาวที่ทะลุแนวรับสูงของฟลิคซึ่งวางตำแหน่งอยู่ใกล้เส้นกลางสนามอย่างอันตราย เชลซีซ้อมแทคติกนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

บาร์เซโลน่าเริ่มต้นได้อย่างฝันเมื่อ เฟร์ราน ตอร์เรส พุ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษ แต่กลับพลาดโอกาสยิงประตูแบบตัวต่อตัวอย่างน่าเหลือเชื่อ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นโอกาสที่มีนัยสำคัญเพียงครั้งเดียวของพวกเขาตลอดทั้งเกม ขณะที่เชลซีใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างด้านหลังด้วยการส่งบอลยาว สร้างโอกาสทองได้หลายครั้งสองประตูของเอนโซในครึ่งแรกถูกตัดสินให้เป็นการล้ำหน้าอย่างถูกต้อง (ครั้งแรกจากการแฮนด์บอลของเวสลีย์ โฟฟานา และครั้งที่สองจากการล้ำหน้า) ขณะที่เปโดร เนโต้ ซึ่งเล่นในตำแหน่งหมายเลข 9 พลาดโอกาสทองจากการทำประตูแบบตัวต่อตัวที่เอสเตบันสร้างให้ โดยยิงบอลข้ามคานไปอย่างน่าเสียดายขณะที่เสียการทรงตัว

ในที่สุดทางตันก็ถูกทำลายลงโดยศัตรูตัวฉกาจในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกของบาร์เซโลนา – พวกเขาพลาดอีกครั้งในการป้องกันลูกเตะมุมสั้น ลูกครอสต่ำของคูคูเลเลียทำให้กองเดะตื่นตระหนกและสกัดบอลเข้าประตูตัวเองไม่กี่นาทีต่อมา อาราอูโฆถูกใบเหลืองจากการประท้วงการตัดสิน จากนั้นได้รับใบเหลืองที่สองจากการเข้าปะทะกับคูคูเรลยา ก่อนหมดครึ่งแรกเพียงเล็กน้อย – การตัดสินที่ชัดเจนจนเขาเดินเข้าอุโมงค์ไปแล้วก่อนที่เสียงโห่ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์จะเงียบลง

หลังจากเริ่มเกมใหม่ เอสเตบันทำประตูที่สองได้ภายใต้แรงกดดันอย่างต่อเนื่องของเชลซี โดยมีเลียม เดลาป ตัวสำรองเป็นผู้ทำประตูปิดท้ายในนาทีที่ 79 ยามาลเดินออกจากสนามด้วยศีรษะก้มต่ำและไหล่ห่อ ในขณะที่เอสเตบันเดินออกจากสนามท่ามกลางเสียงปรบมือกึกก้องจากทั้งสนาม สองนาทีต่อมา นี่อาจเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเชลซีตั้งแต่รอบชิงชนะเลิศสโมสรโลก แสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันไร้ขีดจำกัดของฤดูกาลนี้ แต่ที่สำคัญกว่านั้น ในคืนนี้ เอสเตบันได้จุดประกายความทรงจำของเมสซี่ที่บาร์เซโลนาอีกครั้ง คว้าชัยชนะในการปะทะกันระหว่างนักเตะวัย 18 ปีที่เก่งกาจที่สุดสองคนในวงการฟุตบอล