ความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุด: ดาวเด่นของสโมสรที่ดุดันราวกับเสือ แต่กลับเป็นผู้เล่นทีมชาติที่ถูกจำกัดให้อยู่ในอันดับสองตลอดกาล เกษียณด้วยความผิดหวังในวัย 39 ปี กูเปต์, บาร์เตซ, ลียง

อาชีพของโกลชาวฝรั่งเศส คูเปต์ เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงในปี 2005 เมื่อฝรั่งเศสเลือกทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของยุโรป การที่คูเปต์ได้รับเลือกเป็นผู้รักษาประตูถูกมองว่าเป็นการลำเอียงต่อผู้เล่นที่เติบโตในประเทศ อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งของเขาในทีมชาติไม่ได้มั่นคงเลย – เขาลงเล่นให้กับเลส์ เบลส์เพียง 34 นัด และถูกบดบังโดยฟาบิเอน บาร์เตซ ผู้รักษาประตูของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในขณะนั้น ความตึงเครียดระหว่างทั้งสองได้รับการบันทึกไว้อย่างดี และถึงจุดสูงสุดในระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2006

บรรยากาศที่เคยผ่อนคลายและร่าเริงภายในแคมป์ฝึกซ้อมแตกสลายลงอย่างกะทันหันเมื่อคูเปต์ตั้งคำถามถึงความสามารถของบัตต์เฮซ ทำให้บัตต์เฮซโกรธและเดินออกไปอย่างไม่พอใจ แม้ว่าผู้จัดการทีมในขณะนั้นอย่างโดเมเน็กจะพยายามไกล่เกลี่ยต่อหน้าสื่อ แต่ความไม่พอใจของคูเปต์ก็เห็นได้ชัดเจนด้วยความหงุดหงิด พวกเขาถูกจัดให้อยู่ในอาคารที่พักเดียวกัน ทำให้เขาต้องออกมาบ่นต่อหน้าสาธารณชนว่า "ที่เยอรมนี ฉันจะนับวันรอที่จะกลับ" อย่างน่าขบขัน เมื่ออดีตคู่แข่งของเขา บัตต์เฮซ เลือกที่จะเกษียณ คูเปต์ได้แสดงความยินดีอย่างจริงใจเป็นครั้งแรก โดยยกย่องบัตต์เฮซว่าเป็น "ผู้รักษาประตูที่ไร้ที่ติ" - แม้ว่านี่อาจเป็นเพียงท่าทีที่แสดงออกมาอย่างผิวเผิน เนื่องจากความสัมพันธ์ที่เย็นชาของพวกเขาตลอดเวลาบัตต์เคยแถลงต่อสาธารณชนก่อนหน้านี้ว่าเขาต้องการให้ ลาเมของบอร์กโดซ์ และ เลติซีของปารีส แซงต์-แชร์กแมง มาแทนที่เขา และถึงกับเสนอที่จะสละตำแหน่งตัวจริงให้กับคูเปต์ในระหว่างการแข่งขันอุ่นเครื่องก่อนฟุตบอลโลกปี 2006

คูเป้ดูเหมือนจะอยู่ผิดที่ผิดเวลาเสมอเมื่ออยู่กับทีมชาติ จนกระทั่งยูโร 2008 เขาจึงได้ตำแหน่งผู้รักษาประตูตัวจริงในที่สุด แต่ผลงานที่ย่ำแย่ของทีมทำให้พวกเขาจบอันดับสุดท้ายของกลุ่มและตกรอบการแข่งขันเนเธอร์แลนด์ถล่มฝรั่งเศส 4-1 โดยคูยต์, ฟาน เพอร์ซี่, ร็อบเบน และสไนเดอร์ผลัดกันสอนบทเรียนให้เขา จากนั้นอิตาลีก็ล้างแค้นด้วยชัยชนะ 2-0 แม้ว่าคูยต์จะป้องกันลูกฟรีคิกสุดแรงของกรอสโซ่ได้ แต่เขาก็หมดสิทธิ์เซฟจุดโทษของปิร์โล่หลังจากการแข่งขันนี้ คูเปต์ได้ประกาศอำลาทีมชาติอย่างเป็นทางการ ซึ่งถือเป็นการปิดฉากอาชีพค้าแข้งของเขาอย่างสมเหตุสมผล ด้วยจำนวนผู้เล่นเพียง 20 คนที่มีอายุ 35 ปีขึ้นไปในศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปครั้งนั้น แม้แต่ผู้เล่นมากประสบการณ์อย่างคูเปต์ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับกาลเวลาได้ ปีเตอร์ เช็ก ได้กล่าวถึงเขาว่า "คูเปต์เป็นผู้รักษาประตูที่มีประสบการณ์และเป็นเสาหลักของทีมลียง"

เมื่อเปรียบเทียบกับบทบาทสนับสนุนของเขาในทีมชาติ คูเปต์เป็นดาวเด่นที่ไม่มีใครโต้แย้งในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับลียง ด้วยความสูงเพียงเล็กน้อยกว่า 1.80 เมตร เขาได้ชูถ้วยแชมป์ลีกเอิงถึงเจ็ดครั้ง และได้รับการยกย่องให้เป็นผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมของลีกติดต่อกันสี่ปี ในช่วงเวลานี้ เขาได้สร้างการเซฟอันเป็นตำนานนับไม่ถ้วนตัวอย่างเช่น ในระหว่างการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกฤดูกาล 2001-02 กับบาร์เซโลนา เขาได้ปฏิเสธการยิงสองครั้งอย่างปาฏิหาริย์ด้วยการผสมผสานระหว่างศีรษะและมือของเขา ในรอบก่อนรองชนะเลิศของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกฤดูกาล 2005-06 เขาได้ขัดขวางเชฟเชนโกถึงสามครั้งในครึ่งแรกเพียงอย่างเดียว แม้ว่าเขาจะทำผิดพลาดบ้าง – โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถูกหลอกด้วยการยิงจักรยานจากมานชินีในฤดูกาล 2006-07 – เขาก็ยังคงเป็นเสาหลักที่ขาดไม่ได้ของทีม

ในปี 2008 คูเปต์พบว่าตัวเองถูกพัวพันกับเรื่องย้ายทีมอย่างกะทันหัน โดยเขาได้แสดงความปรารถนาที่จะย้ายไปร่วมทีมแอตเลติโก มาดริด แต่กลับต้องเผชิญกับการคัดค้านจากสโมสรลียง เขายืนกรานอย่างหนักแน่นว่า "ถ้าสโมสรไม่ยอมให้ผมไป ผมขอเลิกเล่นดีกว่า"ในที่สุด โรบิบลานกอส ก็สามารถคว้าตัวเขาได้สำเร็จด้วยค่าตัวเพียง 1.5 ล้านยูโร อย่างไรก็ตาม โชคชะตาของเขากับแอตเลติโกไม่ได้ดีขึ้นนัก โดยได้ลงเล่นในลาลีกาเพียง 6 นัด และในยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกเพียง 2 นัด และยังกลายเป็นฉากหลังให้กับเมสซีทำแฮตทริกครั้งที่สองในอาชีพกับบาร์เซโลนาอีกด้วย การกลับมาที่ปารีส แซงต์-แชร์กแมงในภายหลังของเขาก็ยังคงต้องเผชิญกับปัญหาอาการบาดเจ็บอย่างต่อเนื่องในฤดูกาล 2009-10 ความพยายามในการเคลียร์บอลส่งผลให้ข้อเท้าซ้ายของเขาได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรง เกือบทำให้ขาข้างนั้นพิการ แม้ว่าเขาจะประกาศแผนการเกษียณตั้งแต่ปี 2008 แล้วก็ตาม แต่เขายังคงต่อสู้กับอาการบาดเจ็บจนถึงปี 2011 ก่อนที่จะแขวนสตั๊ดในที่สุด แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณของนักกีฬาผู้มากประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดา

หลังจากเกษียณ คูเปต์ไม่ได้ห่างไกลจากวงการฟุตบอล แต่หันมาทำงานโค้ชแทน เขาทำหน้าที่เป็นโค้ชผู้รักษาประตูให้กับทีมลียง และต่อมาได้รับบทบาทเป็นผู้ให้คำปรึกษาให้กับสโมสรอื่น ๆ ในลีกเอิง 1 ต่อไป คูเปต์ยังคงมีอิทธิพลต่อการพัฒนาฟุตบอลฝรั่งเศสอยู่เบื้องหลัง ผู้รักษาประตูคนนี้ซึ่งได้สัมผัสทั้งจุดสูงสุดของอาชีพและอุปสรรคต่าง ๆ ช่วงเวลาแห่งเกียรติยศ และช่วงเวลาแห่งความอดทนอย่างเงียบ ๆ ได้ถ่ายทอดผ่านอาชีพของเขาถึงความหมายที่แท้จริงของความอดทนและความมุ่งมั่นอย่างแท้จริง