หลังจากโกยเงินจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์แล้ว 'พ่อค้าโก่งราคาแห่งยุโรป' ก็ปล่อยนักเตะสามคนออกไป เก็บเงินเข้ากระเป๋า 170 ล้านปอนด์ ก่อนจะอำลาอย่างสง่างาม
ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด ฟุตบอลระดับนานาชาติได้เข้าสู่การแข่งขันทางอาวุธทางการเงินที่ไม่หยุดยั้ง นอกเหนือจากการใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยของสโมสรชั้นนำแล้ว ยังมีสโมสรระดับกลางและขนาดเล็กจำนวนมากที่ได้นำเอาวิธีการทำธุรกิจที่ไม่โปร่งใสมาใช้ ปรากฏการณ์นี้เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการประเมินมูลค่าผู้เล่นที่สูงขึ้นอย่างมหาศาล ซึ่งไม่เพียงแต่เพิ่มความเข้มข้นของการแข่งขันในตลาดเท่านั้น แต่ยังสร้างโอกาสทางรายได้ที่สำคัญให้กับสโมสรผ่านการซื้อขายตัวผู้เล่นอีกด้วยเมื่อเปรียบเทียบกับวันเวลาที่การได้มาซึ่งซูเปอร์สตาร์ฟุตบอลอาจมีค่าใช้จ่ายหลายสิบล้านบาท ค่าตัวนักเตะในปัจจุบันมักจะสูงถึงหลายร้อยล้านบาท – ซึ่งเป็นราคาที่สูงมากอย่างแท้จริง
ดังนั้น สโมสรขนาดเล็กหลายแห่งจึงละเลยผลการแข่งขัน โดยมุ่งหวังที่จะร่ำรวยผ่านวิธีการนี้แทน ในจำนวนนี้มีตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จอย่างมากหลายแห่ง ซึ่งไม่เพียงแต่ได้รับเงินจำนวนมากจากการขายนักเตะ แต่ยังทำผลงานที่น่าเคารพได้อีกด้วย ไลป์ซิก เรดบูลล์ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความเชี่ยวชาญในการเพาะบ่มนักเตะใหม่และดำเนินธุรกิจในรูปแบบโรงงานสร้างดาวเด่น โดดเด่นเป็นกรณีตัวอย่างที่โดดเด่นเป็นพิเศษก่อนฤดูกาลนี้ พวกเขาได้ขายเชสโก กองหน้าตัวเป้า, ผู้ทำเกมอย่างชาบี ซิมอนส์, และกองหน้าอีกคนคือโอปันดา
ค่าธรรมเนียมของผู้เล่นทั้งสามคนคือ 76.5 ล้านยูโรสำหรับการย้ายไปแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด, 65 ล้านยูโรสำหรับการย้ายไปท็อตแนมฮอตสเปอร์, และ 3.3 ล้านยูโรสำหรับการยืมตัวไปยูเวนตุสพร้อมเงื่อนไขการซื้อตัวในราคา 40.6 ล้านยูโรโดยรวมแล้ว ข้อตกลงเหล่านี้จะสร้างรายได้มากกว่า 170 ล้านยูโร ซึ่งเป็นจำนวนที่ทำกำไรได้อย่างมหาศาล นี่แสดงถึงการที่เรดบูลมุ่งเน้นการแสวงหาผลกำไรทางการเงินมากกว่าความสำเร็จในกีฬา ซึ่งเป็นกลยุทธ์สำคัญในการใช้ประโยชน์จากแหล่งรายได้ ตัวเลขเหล่านี้ไม่อาจปฏิเสธได้ว่ามีความน่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง ดังที่แฟนๆ อาจกล่าวไว้ว่า ใครจะไม่ถูกล่อลวงล่ะ?
เหตุผลที่พวกเขาถูกเรียกว่า 'ร้านดำ' ก็คือว่ามีนักเตะหลายคนทำผลงานได้ดีภายใต้การบริหารของพวกเขา แต่เมื่อย้ายออกไป พวกเขากลับดูเหมือนจะสูญเสียคู่มือส่วนตัวในการเล่นไป ผลงานหลังจากย้ายทีมนั้นดูแย่ลงอย่างเห็นได้ชัดปัจจุบัน เชสโก ยังคงทำผลงานได้ไม่ดีนักกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้ว่าเขาจะทำประตูได้ในสองนัดล่าสุด แต่ประสิทธิภาพการยิงของเขายังคงต่ำอย่างน่าเป็นห่วง ด้วยการทำประตูเพียง 4 ประตู และแอสซิสต์ 1 ครั้ง จากการลงเล่น 18 นัด ยากที่จะหาเหตุผลมาสนับสนุนการให้เขาอยู่ในทีมต่อไป อะไรล่ะที่ทำให้เขาแตกต่างจากผู้เล่นอย่างโฮลันด์และซิร์คซี?
ฮาร์วีย์ ซิมอนส์ ไม่สามารถทำผลงานตามที่คาดหวังไว้ให้กับท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ได้ โดยทำได้เพียงสองประตูและสี่แอสซิสต์จากการลงเล่น 24 นัด – สถิตินี้เกิดขึ้นได้ก็ด้วยการสนับสนุนเป็นพิเศษจากผู้จัดการทีมแฟรงค์เท่านั้น ผลงานของโอเพนดา ยิ่งน้อยกว่าอีก โดยทำได้เพียงสองประตูใน 21 นัดที่ลงเล่น ซึ่งทำให้แฟนบอลยูเวนตุสไม่พอใจอย่างมาก และหลายคนแสดงความเห็นว่า การซื้อตัวเขาและเดวิดเป็นการเสียเงินไปอย่างเปล่าประโยชน์
อย่างไรก็ตาม เมื่อการตัดสินใจได้ถูกทำไปแล้ว สโมสรอื่น ๆ ก็ไม่มีโอกาสที่จะถอนตัว สำหรับ RB Leipzig การหล่อหลอมเยาวชนให้เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งก่อนที่จะขายพวกเขาในราคาพรีเมียมได้กลายเป็นรูปแบบการผลิตของพวกเขาไปแล้ว แนวทางนี้เป็นที่คุ้นเคยกันดีและได้สร้างผลตอบแทนที่มากมาย แม้ว่าจะถูกตราหน้าว่าเป็น 'องค์กรที่ล่าเหยื่อ' การซื้อผู้เล่นดาวรุ่งจากพวกเขายังคงเป็นทางเลือกของสโมสรชั้นนำ – นั่นคือความเฉลียวฉลาดของพวกเขา