ลิเวอร์พูลประสบความอัปยศอดสูที่สุดในรอบ 33 ปี! สลอตต์ยังคงได้รับความไว้วางใจเต็มที่จากสโมสร แสดงความขอบคุณสำหรับการสนับสนุน _การแข่งขัน_การป้องกัน_แชมเปียนส์ลีก
ในรอบที่ห้าล่าสุดของแชมเปียนส์ลีก การป้องกันของลิเวอร์พูลถูกกดดันอย่างหนักซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยความพ่ายแพ้ติดต่อกันของพวกเขาสร้างความตกตะลึงให้กับทุกคนคืนนั้นที่แอนฟิลด์ ทีมหงส์แดงต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ 1-4 ส่งผลให้ทีมตกอยู่ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในรอบสามสิบสามปี ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ ทีมเสียประตูอย่างน้อยสามลูกในแต่ละนัดจากสามเกมหลังสุด ซึ่งเป็นครั้งแรกที่แนวรับพังทลายเช่นนี้ตั้งแต่เดือนกันยายน 1992 นับเป็นจุดอ่อนที่สำคัญที่สุดของลิเวอร์พูลในฤดูกาลที่ผ่านมา
ในพรีเมียร์ลีก ฟอร์มของลิเวอร์พูลได้ลดลงอย่างรุนแรง จากการเริ่มต้นฤดูกาลอย่างร้อนแรงด้วยการชนะติดต่อกัน 5 นัดแรก มาอยู่ในตำแหน่งที่ 11 ในตอนนี้ หลังจากผ่านไป 12 นัด ลิเวอร์พูลได้แพ้ไปแล้ว 6 นัด และช่องว่างกับผู้นำอย่างอาร์เซนอลได้เพิ่มขึ้นเป็น 11 คะแนนชัยชนะของพวกเขาใน 12 นัดล่าสุดจำกัดอยู่เพียงการพบกับไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต, แอสตัน วิลล่า และเรอัล มาดริดเท่านั้น รูปแบบการพ่ายแพ้บ่อยครั้งนี้ทำให้แฟนบอลงุนงงมากขึ้นเรื่อยๆ: เกิดอะไรขึ้นกับแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่แล้วกันแน่?
สถานการณ์ลำบากของทีมไม่ได้จำกัดอยู่แค่ปัญหาเกมรับเท่านั้น แต่ผลงานเกมรุกก็ขาดความเฉียบคมไม่แพ้กัน ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ ลิเวอร์พูลได้ทุ่มเงินประมาณ 484 ล้านยูโรเพื่อคว้าตัวผู้เล่นใหม่ 7 คน แต่ผลตอบแทนที่ได้รับกลับน้อยนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไอแซค ที่ย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัว 145 ล้านยูโร แต่ยังไม่สามารถทำประตูในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกได้เลยอีกหนึ่งนักเตะดาวรุ่งชาวเยอรมัน ฟลอเรียน วิร์ตซ์ ก็ล้มเหลวในการปรับตัวเข้ากับทีมเช่นกัน โดยขาดทั้งความสามารถในการสร้างสรรค์เกมอย่างที่เขาเคยแสดงในบุนเดสลีกา และการมีส่วนร่วมในเกมรับที่มีความหมาย
แม้จะมีผลงานที่ย่ำแย่ แต่ผู้บริหารของลิเวอร์พูลได้แสดงความมุ่งมั่นอย่างหาได้ยากในการสนับสนุนผู้จัดการทีมอย่างสล็อทอย่างเต็มที่ ความไว้วางใจท่ามกลางความยากลำบากนี้สะท้อนให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ใหม่ภายในสโมสรในเชิงกลยุทธ์ สลอตต์ได้ผลักดันการปฏิรูปต่อไปแม้จะเผชิญกับเสียงวิจารณ์ก็ตาม การละทิ้งสไตล์การกดดันสูงและการโต้กลับอย่างรวดเร็วที่เป็นเอกลักษณ์ของยุคคล็อปป์ เขาได้นำแนวทางการเล่นที่เน้นการครองบอลและช้าเข้ามาแทน ผลลัพธ์คือระบบแทคติกแบบผสมผสานที่ประสบปัญหาในการรักษาการควบคุมอย่างมีประสิทธิภาพในขณะที่ขาดภัยคุกคามที่แท้จริงในการโต้กลับ
นอกจากนี้ กรอบยุทธวิธีของสล็อทยังขัดแย้งกับลักษณะของทีมชุดปัจจุบันอย่างพื้นฐาน ผู้เล่นอย่างซาลาห์และอิซัค ซึ่งพึ่งพาความเร็วเป็นหลัก ถูกบังคับให้ชะลอจังหวะการเล่นและเพิ่มการมีส่วนร่วมในเกมรุกมากขึ้น ส่งผลให้ศักยภาพในการโจมตีโดยรวมของทีมลดลงอย่างมีนัยสำคัญ แม้จะเป็นเช่นนี้ แต่ผู้บริหารระดับสูงของลิเวอร์พูลยังคงมองว่าสล็อทเป็น "ผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการสร้างทีมระยะยาว" พวกเขาเชื่อว่าปัญหาปัจจุบันเกิดจากความยากลำบากในการปรับตัวของทีมหลังการปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อน มากกว่าข้อบกพร่องในความสามารถของผู้จัดการเอง
มองไปข้างหน้า ตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาวยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการกอบกู้ฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลต้องการกองกลางตัวรับอย่างเร่งด่วนเพื่อฟื้นฟูสมดุลในแดนกลาง เปิดโอกาสให้ผู้เล่นที่มีสไตล์เกมรุกอย่างมาเคาลิสเตอร์และโซโบสลัยได้กลับไปเล่นในตำแหน่งที่ถนัด ในขณะเดียวกัน สโมสรต้องปลดล็อกศักยภาพของผู้เล่นคนสำคัญอย่างซาลาห์และฟาน ไดค์ แม้ว่าสถานการณ์จะดูมืดมน แต่ธรรมชาติของโชคชะตาในวงการฟุตบอลที่หมุนเวียนเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอไม่เคยเปลี่ยนแปลงด้วยการแข่งขันที่กำลังจะมาถึงอีกห้าครั้งกับคู่แข่งที่มีอันดับต่ำกว่าหลายทีม ลิเวอร์พูลยังคงมีโอกาสที่จะค่อยๆ สะสมคะแนนและพลิกสถานการณ์ได้ หากมีการปรับเปลี่ยนที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม